Biele krvinky sú imunitné bunky, ktoré bojujú s infekciou. Stav, pri ktorom sa ich počet abnormálne zníži (pod hladinu 4000 na jeden mililiter krvi), sa nazýva leukopénia. Takéto zníženie môžu spôsobiť vrodené poruchy krvotvorby, autoimunitné ochorenia, ale aj nádorové ochorenia či lieky (vrátane chemoterapie)
Samotnú leukopéniu môže byť ťažké odhaliť, pretože jej príznaky sú relatívne mierne -zahŕňajú horúčku, zimnicu a potenie. Leukopénia spôsobuje zníženú odolnosť voči infekciám. Pre diagnostiku je potrebný krvný test.